Hablamos con Esteban Rivas Vázquez, Presidente, y su sucesor, Esteban Rivas Traba, Director General Adjunto, sobre la evolución y futuro de ESTEBAN RIVAS.
Acaban de cumplir 71 años. ¿Qué valores se mantienen desde su inicio y qué ha cambiado?
ERV: la empresa la fundó mi padre, Esteban Rivas Martín, en el año1955, con la compra de un viejo autocar de cuarta mano.
Mi padre procedía de una familia humilde, era el pequeño de tres hermanos, y tuvo que ponerse a trabajar siendo aún un niño; tenía que contribuir con sus exiguos ingresos a la economía familiar.
Empezó de botones en un hotel madrileño, fue conductor de autobús y chófer de un introductor de embajadores, pero no tardó en comprar su primer autocar. Ahí empezó todo.
Era un hombre muy trabajador y tenaz. Al no tener nada, nada tenía que perder.
Se casó con una gran señora, mi madre, quien le siguió desde el comienzo de su andadura empresarial.
Los valores en los que mi padre cimentó su empresa fueron, básicamente, los siguientes:
. Trabajo duro: con el empeño en hacer las cosas, cada día, un poco mejor.
. Humildad: nunca olvidó sus raíces.
. Honestidad: con los clientes, con los acreedores y con sus trabajadores, a los que siempre reconoció ser el principal activo de su empresa.
. Compromiso y responsabilidad en la prestación de los servicios.
Hoy, además de conservar estos valores, seguimos siendo una empresa familiar, mediana, ágil, flexible e independiente. No tenemos socios, por lo que nuestro crecimiento es más lento, pero, antes que grandes, queremos ser fuertes.
Hace años decidieron diversificar. ¿Cuántas empresas forman ahora parte de Esteban Rivas?
ERT: Mi abuelo fundó esta empresa con mucha modestia y, con no pocos esfuerzos y sinsabores, consiguió situarla, con el paso de los años, a la vanguardia del sector del transporte discrecional de viajeros por carretera.
Con posterioridad, mi padre, que es otro trabajador incansable, vio la oportunidad de abrirse camino en otras áreas de negocio.
En la actualidad, ESTEBAN RIVAS está presente en los siguientes sectores:
. Transporte discrecional de viajeros por carretera.
. Alquiler de vehículos comerciales.
. Explotación de aparcamientos de vehículos pesados.
. Servicio de mantenimiento integral de flotas de transporte.
. Alquiler de trasteros.
. Hostelería.
. Mudanzas y guardamuebles.
. Compra, venta y arrendamiento de bienes inmuebles
Nuestra última aventura ha sido entrar en el sector de las mudanzas y guardamuebles. Empezamos con esta actividad hace, escasamente, 5 años y, en el año 2024, compramos una reconocida empresa del sector para consolidar nuestra posición y favorecer nuestro crecimiento.
ERV: El sector de las mudanzas es atractivo, pero no es una actividad fácil. Hay mucho intrusismo y se compite, fundamentalmente, en precio más que en servicio, pero estamos convencidos de que hay un nicho de mercado que está dispuesto a pagar un poco más por la garantía que ofrece nuestra marca – un poco más no es mucho más -.
La marca ESTEBAN RIVAS siempre ha basado su estrategia en la diferenciación, confianza y valor que ofrecen sus servicios, más que en el precio. Somos exigentes. Hagamos lo que hagamos, tenemos que hacerlo bien, muy bien.
¿Qué sinergias generan esas empresas en el conjunto de actividades?
ERT: El presentarnos en las distintas actividades bajo el paraguas de la misma marca genera sinergias comerciales (venta cruzada).
Desde un punto de vista económico, esto provoca economías de escala y, aunque cada negocio se gestiona de manera autónoma, con su propia estructura de medios y profesionales, los costes de estructura corporativos se diluyen entre las distintas actividades, mejorando la rentabilidad comercial y financiera en su conjunto.
ERV: En lo único que no utilizamos la marca ESTEBAN RIVAS es en la actividad de hostelería, en este caso la marca es LA PARADA. Preferimos no utilizar nuestra marca matriz por ser una actividad con otro tipo de particularidades.
¿Algún nuevo proyecto?
ERV: Somos compradores de empresas de los sectores en los que operamos. Aunque sin prisas, buscamos activamente objetivos que nos permitan crecer en cuota de mercado y rentabilidad. Pero damos mucha importancia a su personal, a su capital intelectual; no sólo tienen que ser buenos profesionales, también tienen que encajar en nuestra cultura de empresa, porque sólo así podremos mantener los estándares de calidad que exige nuestra marca.
Nuestro foco de crecimiento está puesto en Madrid, Levante y Costa del Sol.
¿Cómo se ha traducido para su compañía el récord de visitas turísticas en nuestro país? ¿Ha mejorado la demanda de viajeros?
ERT: Desde que me incorporé al negocio familiar, hace algo más de 4 años, he venido observando cómo el transporte turístico va ganando peso en nuestra facturación en relación con el transporte regular de uso especial. Hay un boom turístico en España, cada año superamos el récord anterior.
¿Cómo ha cambiado el cliente y qué pide ahora, qué nuevas necesidades o nichos han aparecido?
ERV: Históricamente hemos tenido, y seguimos teniendo, mucha presencia en los segmentos de transporte escolar y de productores, pero el transporte de ocio cada vez pesa más en nuestro negocio, en especial todo lo relacionado con el turismo y el consumo de alcohol. La necesaria concienciación con la seguridad vial nos ha favorecido.
Cuando mi padre fundó la empresa, EMT y METRO tenían poco desarrollo más allá del casco urbano madrileño. Esa era la oportunidad que tenían entonces las empresas de transporte discrecional.
Hoy en día, estos operadores, junto con el Consorcio Regional de Transportes, cubren aquellas necesidades, reduciendo la necesidad del transporte a medida que ofrecen las empresas de transporte discrecional.
Tampoco ha ayudado a mantener esta rama de actividad la interpretación que han hecho los tribunales de las rutas de transporte laboral. Al considerarlo salario en especie, aumenta la base de cotización y, por tanto, el tipo del IRPF, menguando los ingresos de aquellos que preferían utilizar nuestro servicio de transporte.
ERT: El transporte escolar está dejando de ser rentable. En los años que llevo en la empresa, no hemos dejado de recibir solicitudes de potenciales clientes que, desesperados porque el operador anterior no estaba dispuesto a continuar en las mismas condiciones, nos pedían cotización.
Los costes se han disparado, la productividad ha caído debido a que el aumento imparable del tráfico no nos permite combinar servicios y la legislación está desfasada, no se ajusta ni al contexto ni a los medios actuales. Hemos llegado a un punto en el que el transporte escolar es poco rentable para las empresas y caro para las familias.
ERV: Y los precios de los concursos de rutas de los colegios públicos tampoco responden a la realidad de los costes de explotación de nuestras empresas.
Antes de sacar los pliegos de condiciones, las comunidades autónomas deberían tener en cuenta los costes mínimos de explotación que aparecen en el Observatorio de Costes. El Ministerio de Transporte y movilidad sostenible lo revisa periódicamente.
¿Qué tipo de cambios tecnológicos ha introducido Esteban Rivas para atender las nuevas necesidades y modo de interactuar de los clientes?
ERV: Nuestros vehículos cuentan con el máximo equipamiento, aunque, en todo lo relacionado con las prestaciones de los vehículos, más que nosotros, son los fabricantes los que innovan.
Si nos referimos a nuestra gama “Gran Lujo”, los clientes encuentran todo lo que se puede esperar para hacer un viaje con las máximas prestaciones de seguridad y confort.
ERT: Por la parte de experiencia de cliente, recientemente hemos creado una plataforma web con la que los usuarios pueden calcular su propio presupuesto al instante. Nuestra atención sigue siendo personalizada las 24 horas de los 365 días, porque el trato personal constituye un pilar en nuestra empresa, pero esta plataforma nos permite ofrecer inmediatez a los clientes que la prefieren.
Igualmente, a nuestros clientes de transporte regular de uso especial les ofrecemos una aplicación que les permite:
- Consultar la ubicación de los vehículos, para que puedan conocer el tiempo que emplearemos en llegar a la parada
- Controlar el uso de la ruta por parte de los alumnos/empleados
- Extraer informes de uso e incidencias en tiempo real
- Permitir el uso compartido del vehículo con reserva de plaza bajo demanda
Aunque, lógicamente, tiene un coste añadido, cada vez se demanda más este servicio de información en tiempo real.
¿Y en cuanto a las propulsiones de los vehículos?
ERV: A todos nos gustaría contar con soluciones alternativas al gasóleo, a mí el primero.
Mi padre siempre se interesó por las emisiones: todos los meses tenía un informe del jefe de taller relativo al consumo medio de carburante, estado de la bomba inyectora y nivel de humos por autocar. En aquellos años, ESTEBAN RIVAS ya contaba con taller propio de mantenimiento y reparación de bombas de inyección.
En el medio plazo no vemos otras alternativas de propulsión. Nuestros autocares están haciendo rutas locales de colegios y empresas un día, y viajando por Europa al siguiente. Los fabricantes no ven, hoy por hoy, soluciones eléctricas para nuestra actividad, tanto por su coste como por la carencia de una red nacional de carga.
Habrá que ver si el hidrógeno verde, del que cada vez se habla menos, consigue llegar a ser una alternativa real y si los combustibles ecológicos, la única solución realmente viable en el corto plazo, alcanzan precios competitivos.
¿Y a nivel organizativo y de gestión, que tipo de tecnología han incorporado?
ERT: Desde hace muchos años, disponemos de una plataforma de gestión de flotas y control remoto, que resulta fundamental para la gestión del tráfico no sólo a la hora de resolver incidencias, también de prevenirlas.
¿Habladnos de vuestra flota y previsión de ampliación?
ERT: En nuestra actividad de transporte de viajeros, movemos, diariamente, entre 200 y 250 vehículos, entre autocares, minibuses, microbuses y VTC, para lo cual nos apoyamos en una consolidada red de colaboradores repartida por todo el territorio nacional.
En nuestra división de mudanzas contamos con una flota de 25 camiones y furgonetas.
¿Cómo valoraría la Ley de Movilidad Sostenible?
ERT: La Ley nacional de Movilidad Sostenible (LMS) la valoro como una oportunidad perdida. Ahora tenemos nuestras esperanzas depositadas en la Comunidad de Madrid, esperamos que sea más objetiva y reconsidere el papel del autocar discrecional.
Si el objetivo de la LMS es descongestionar el tráfico de las ciudades y reducir las emisiones, ¿cómo puede ser que se hable más de “carsharing” que de autocares?
Un autocar retira, de media, 50 coches de la ciudad; un coche compartido quita, en el mejor de los casos, 4. La huella de carbono se reduce más de un 75% por pasajero con el uso del autocar. El impacto en la reducción de tráfico y la capilaridad que ofrece el transporte en autocar son incomparables con cualquier otro medio.
Hay más 16 millones de desplazamientos en la Comunidad de Madrid al día, en hora punta es intransitable, los alrededores de los colegios y los polígonos industriales se ponen imposibles.
Por otro lado, el transporte en autocar tiene un gran impacto económico y está sometido a normas muy estrictas en materia de seguridad (tiempos de conducción y descanso, ITVs regulares, permisos especiales obligatorios para los conductores…). El “carsharing” ni genera empleo ni está sometido a normas especiales de seguridad.
La Comunidad de Madrid tiene plena autonomía para regular el transporte, esperamos que aproveche esta oportunidad para definir la movilidad del futuro sin más presiones que la de buscar lo mejor para los ciudadanos.
ERV: Dicho esto, no entendemos que la Administración no nos vea como un partner. No podemos entender que, con los avances tecnológicos con los que contamos, las trabas legales actuales nos impidan una explotación más racional y eficiente de nuestra flota de vehículos, desatendiendo, al mismo tiempo, los intereses de los ciudadanos.
La venta plaza a plaza que venimos defendiendo desde AETRAM desde hace tiempo nos permitiría detectar necesidades de transporte en zonas geográficas cercanas entre sí, optimizando la utilización de nuestros autocares y reduciendo el tráfico y la huella de carbono.
El sector tiene que hacer un importante ejercicio de concienciación a las administraciones públicas para defender sus intereses en relación con la LMS, porque son buenos para el conjunto de los ciudadanos y para cumplir con los objetivos medioambientales a los que nos hemos comprometido internacionalmente.
Pero también tenemos que defender ante las administraciones los tan sonados intrusismos que sufrimos por parte de empresas concesionarias de transporte público. A estas alturas, no sorprende a nadie ver autobuses -que no autocares- afectos al Consorcio Regional de Transportes trasladando peñas al fútbol y gente a los conciertos; servicios discrecionales que tienen prohibidos.
Todos los costes de estas empresas ya están contemplados en las tarifas que aplican a las administraciones, por ello, al considerar únicamente los costes de rodadura (carburante y mantenimiento), el precio al que ofrecen los servicios discrecionales siempre será más competitivo que el nuestro.
No puede ser. Estas empresas están en su derecho de hacer servicios discrecionales, pero deben hacerlo con empresas separadas y vehículos afectos, exclusivamente, a esta actividad. De lo contrario, es competencia desleal.
Igual que se protege la exclusividad en la explotación de las líneas regulares a sus titulares, hay que proteger la exclusividad del área de actuación de las empresas de transporte discrecional.
Y lo mismo sucede con los autocares de empresas discrecionales portuguesas o de otras provincias: se benefician de aplicar Convenios mucho menos gravosos que el de Madrid. Es ilegal, y la Administración debería involucrarse mucho más para en la defensa de las empresas que cumplimos.
¿Cómo ves la incorporación de las nuevas generaciones al sector? ¿Es un sector atractivo con potencial?
ERT: Es un sector que requiere mucho sacrificio. Muchas veces es el propio dueño de la empresa quien gestiona el departamento de tráfico, da los presupuestos, factura y, los fines de semana, se dedica a realizar el mantenimiento de los vehículos.
Yo creo que eso, a una generación como la mía, que, en general, ha crecido en un contexto social y económico más cómodo que el que vivieron nuestros padres, no le resulta atractivo.
No creo que el sector no tenga potencial. La gente cada vez es menos proclive a tener coche en propiedad y la movilidad tiene que cambiar, pero todo dependerá de que hagamos valer nuestros intereses frente a las administraciones, para que eliminen las trabas que hoy nos tienen maniatados. Si, cuando se desarrolle la LMS en la Comunidad de Madrid, conseguimos que se apliquen criterios estrictamente técnicos y objetivos a la hora de evaluar los beneficios de cada medio de transporte, en términos de emisiones y descongestión del tráfico, nuestro sector habrá ganado mucho.
ERV: La forma de gestionar, todavía, muchas empresas de transporte discrecional exigen un gran sacrificio a sus titulares.
Nuestro sector sigue estando muy atomizado. Las empresas pequeñas deberían fusionarse para crecer, encontrar economías y mejorar su gestión. Así, quizá, con otra forma de dirección, más delegada y profesionalizada, el sector sería más atractivo para las nuevas generaciones. Seguro que los jóvenes, estando más formados, aportarían perspectivas muy distintas.
¿A qué retos cree que se enfrenta principalmente el transporte discrecional en los próximos años?
ERV: Retos de distinta índole. El principal, como hemos dicho, es concienciar a las administraciones públicas del potencial que tiene nuestro sector con las nuevas prestaciones que ofrece la tecnología de cara a la optimización de rutas y vehículos. Eliminar la prohibición de la venta plaza a plaza, y promover el uso de los medios de transporte que más emisiones y tráfico reducen, redundaría en beneficio de todos los ciudadanos.
Pero también los empresarios tenemos que tomar conciencia de que este sector necesita una mayor concentración por parte de la oferta y profesionalización en su gestión. La digitalización nos está ayudando a optimizar nuestra flota y atender mejor las demandas del cliente, pero requiere recursos, tiempo y conocimientos técnicos.
Por último, tenemos que dar con el método de propulsión adecuado. No cabe duda de que el diésel proveniente de combustibles fósiles, más tarde o más temprano, irá desapareciendo, el compromiso con el medioambiente nos exige buscar una alternativa limpia. Los transportistas tenemos poco que decir a este respecto, confiamos en que los fabricantes den con la tecnología cuanto antes y las administraciones sean responsables en su promoción.
Todas las generaciones hemos afrontado dificultades, mi padre tuvo las suyas, yo las mías y mi hijo tendrá otras. La diferencia hoy quizá sea la rapidez con la que cambian las cosas, nos exige ser más ágiles y flexibles que nunca. A nuestro alrededor vemos que ya no triunfan tanto las empresas grandes como las que son capaces de adaptarse rápidamente.
