La nueva rueda con la que irán equipados en la próxima década los más modernos vehículos lunares de la NASA está fabricada con materiales patentados por Michelin. Por ejemplo, la estructura que soporta el conjunto llanta/neumático ha sido un desarrollo conjunto de los centros de investigación norteamericanos y europeos de Michelin. Basada en la MICHELIN Tweel®, la MICHELIN Lunar Wheel mantiene la flexibilidad y la presión constante sobre el suelo, permitiendo al vehículo moverse sobre el terreno suelto y la zona de cráteres. Además, combina su baja masa con una gran capacidad de carga, lo que la convierte en 3,3 veces más eficiente que el modelo que equipaba el vehículo lunar del Apollo original. La banda de rodamiento textil, desarrollada en colaboración con la Universidad de Clemson y Milliken & Company, permitirá a los vehículos mantener la máxima tracción incluso a temperaturas extremadamente bajas.
Socios desde hace mucho tiempo, Michelin ha suministrado neumáticos para los transbordadores de la NASA durante los últimos 20 años.
Michelin equipa los nuevos vehículos de exploración lunar de la NASA
Los exploradores lunares de última generación usarán una rueda construida con materiales desarrollados específicamente para permitirles mantener su movilidad en condiciones y orografía extremas.
